“Pastiches Et Mélanges” – Initial Reception

The score(s) next to each publication’s review and the average rating is an interpretation of the reviews by Literature’s Pretty Long History.

Critics:

Extract: “Sentiments filiaux d’un parricide” from Le Figaro (February 1, 1907)

Extract: “Impressions de route en automobile” from Le Figaro (November 19, 1907)

Extract: “L’affaire Lemoine” from Le Figaro (February 22, 1908)

Extract: “Pastiches (suite)” from Le Figaro (March 14, 1908)

Extract: “Pastiches (suite et fin)” from Le Figaro (March 21, 1908)

Serialized Installments: Le Figaro And Le Figaro (Supplément Littéraire Du Dimanche) (February 1, 1907-March 21, 1908)

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Le Gaulois

March 30, 1908

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“Les pastiches se portent beaucoup cette année. Récemment, un petit livre a fait fureur, où figuraient côte à côte pas mal de personnalités, fort étonnées qu’un même volume les brochât, et ce petit livre était d’une telle exactitude qu’il n’était pas besoin de regarder le nom de l’auteur soumis à la torture de l’imitation, pour deviner immédiatement et sans crainte d’erreur de qui il s’agissait. Et voici que M. Marcel Proust vient, en un incroyable tour de force, de soumettre à cette épreuve –avec quelle démoniaque et spirituelle férocité!– Michelet, Balzac, Goncourt, Flaubert et d’autres.”

Lucien Daudet

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Comœdia

March 23, 1908

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“Non, c’est une jouissance comparable à celle que vous donne la lecture des pastiches de Marcel Proust ou de Reboux, petits chefs-d’œuvre de virtuosité technique, délicieux démontages des fins ressorts et des rouages subtils de notre machine littéraire.”

L’Ouvreuse

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L’Action Française

March 21, 1908

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“Récemment, un petit livre intitulé A la manière de… réunissait quelques amusantes imitations de nos auteurs les plus connus. Mais la palme en ce genre appartient à M. Marcel Proust, qui vient de publier, dans le supplément du Figaro, les opinions de Balzac, Michelet, Flaubert, Sainte-Beuve, etc., sur l’affaire Lemoine — vous savez bien, l’affaire des diamants. M. Marcel Proust a réussi à s’identifier d’une façon presque effrayante avec ses illustres modèles. Il leur a chipé leur ton, leurs manies, leurs moindres nuances.”

Rivarol

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Extract (anonymously translated): “Sentiments Filiaux D’un Parricide” from La France (January 1920)

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The Englishwoman

August 1920

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“To-day, however, I am going to speak not of the great novel itself, but of a small and very inferior volume called PASTICHES ET MÉLANGES. People who know the novel can afford, very justly, to neglect it; and yet for people who know the novel it has an extraordinary and extrinsic interest, as casting upon Proust and his methods a sidelight which reveals clearly some things they must have dimly guessed at and others which are oddly unexpected. Conversely, those who do not yet know the novel and are still susceptible of being Proustians would here find enough of his peculiar quality to allure them irresistibly to the greater work, though, at the same time, they must miss that particular interest of discovery, that pleasure arising from an even partially satisfied curiosity which are the real interest and pleasure of the book for the initiated.”

Anonymous

The Times

May 12, 1920

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“I never willingly miss an opportunity of mentioning, and praising M. Proust.”

Arthur Bingham Walkley

Supplemental Notice(s)

“Peace brought not one next book, but two—“Pastiches et Mélanges,” and “A l’ombre des Jeunes Filles en Fleurs”—the second a further instalment of the Swann cycle and of equally rich and rare quality.” — The Times (November 17, 1920)

La Voix Nationale

December 21, 1919

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“Alors que toute notre génération, sans distinction d’opinion politique, attendait qu’on couronnât Les Croix de bois de Roland Dorgelès (que j’ai signalé aux lecteurs de la Voix Nationale dès l’apparition du volume) — les hôtes du grenier sont allés couronner un livre de M. Marcel Proust dont le titre atteste l’excellente simplicité : A l’ombre des jeunes filles en fleurs. M. Proust est fort honnête homme et il a fait dans la Nouvelle Revue Française des pastiches bien réussis.”

J. Maillart

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L’Opinion

December 20, 1919

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“Enfin, si M. Proust a, comme on le prétend, quarante-sept ans, il n’en est pas moins un débutant. A moins que l’on ne considère comme une tare blâmable ce qui m’apparaît, au contraire, comme une éclatante preuve de vertu littéraire, trop rare en notre temps, je ne crois pas que l’on puisse déclarer que M. Marcel Proust n’est point qualifié pour le prix Goncourt parce qu’il a longuement mûri et patiemment édifié une œuvre énorme durant une bonne partie de sa vie, jusqu’à quarante-sept ans, sans rien en publier.”

Marcel Jacques Amand Romain Boulenger

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L’École Et La Vie

December 20, 1919

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“Bon conseil, et bon critérium, donné par M. Marcel Proust, le prix Goncourt d’hier, dans son ingénieux volume Pastiches et Mélanges :”

Tournesol

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Neue Zürcher Zeitung

December 15, 1919

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“Hier wie dort handelt es sich bloß um eine Sammlung autobiographischer Skizzen, die allerdings ein merkwürdiges Talent der Selbstbeobachtung und der schriftlichen Wiedergabe derselben verraten. In einem dritten Werke Pastiches et mélanges hat Marcel Proust überdies Talent für Satire und Kritik entwickelt.”

F. V.

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La Lanterne

December 11, 1919

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“Les délicieux Pastiches et mélanges de M. Marcel Proust révèlent un grand talent, une érudition très sûre et d’excellent goût.”

Jean Pellerin

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L’Homme Libre

December 11, 1919

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“Au lieu de cela, cette année, le prix Goncourt, décerné hier, après un bon déjeuner, entre les fumées du café et les spirales des cigares, échoit à M. Marcel Proust, le fameux auteur de ces livres simultanément parus : A l’ombre des jeunes filles en fleurs, Pastiches et mélanges, Du côté de chez Swann, et de qui l’on annonce encore d’autres merveilles. M. Marcel Proust n’est pas jeune ; il a conquis en peu de jours une notoriété dont j’ignore le secret ; le prix Goncourt, même s’il l’a mérité, ne lui sera d’aucune utilité.”

L. Méritain

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La Revue Hebdomadaire

November 8, 1919

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“M. Marcel Proust écrit un livre délicieux : Pastiches et Mélanges.”

M. B.

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La Minerve Française

November 1, 1919

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“Que les recueils de pastiches se suivent et ne se ressemblent pas ; qu’en effet M. Marcel Proust en a composé un d’un caractère nouveau, et dont l’attrait, en même temps que l’originalité, consiste dans l’application à un même thème des façons de penser et d’écrire de différents auteurs ; que ces auteurs, étant parmi les plus célèbres du XIXe siècle — car ce ne sont rien moins que Balzac, Flaubert, Sainte-Beuve, Henri de Régnier, les Goncourt, Michelet, Émile Faguet, Ernest Renan, à la suite de qui l’on trouve le Saint-Simon du siècle de Louis XIV —, l’entreprise était délicate et difficile, et qu’on ne saurait méconnaître que M. Proust y ait remarquablement réussi ; que si l’on peut être tenté de trouver un peu long le pastiche des Mémoires de Saint-Simon, lequel n’a pas moins de quarante-huit pages, il faut se souvenir que Saint-Simon n’est pas un écrivain concis, en quoi du reste M. Proust n’est pas sans lui ressembler quelque peu.”

Marie Étienne Fernand Brunet

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The Athenæum

October 31, 1919

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“It is a surprise to find M. Proust among the parodists, for he is a writer of such individuality, so exquisitely original in his thought and style, that one would hardly believe him capable of being anything but himself.”

Anonymous

Supplemental Notice(s)

“On the case of Lemoine, the man who claimed to have invented the synthetic diamond, M. Proust writes a series of little stories in the style of Balzac, Flaubert, Renan, de Régnier. These pastiches are followed by two essays of considerable length.” — The Athenæum (August 8, 1919)

Le Gaulois

October 18, 1919

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“Les Pastiches que M. Marcel Proust vient de publier ont un mérite plus sérieux encore et pénètrent plus profondément dans le génie des oecuvres qu’ils imitent.”

Claude Carpentier

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Supplemental Notice(s)

Reprinted by Le Canada (December 13, 1919)

L’Œuvre

August 26, 1919

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“Vous aimez lire, n’est-ce pas? Lire et non pas lire un roman, mais lire tou court, lire pour lire? Dans ce cas, lisez Marcel Proust sans vous inquiéter de savoir si ce que vous avez dans les mains est un roman.”

André Billy

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L’Indépendance Belge

August 24, 1919

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“La première est composée de morceaux de bravoure, de gammes, d’exercices destinés à montrer que l’auteur est très fort, connaît le métier comme personne et, sur commande, vous « fait » du Balzac, du Flaubert ou du Saint-Simon avec la plus grande facilité. Si la gageure est discutable, convenons que le résultat est véritablement étonnant.”

Georges Rency

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Le Pays

July 8, 1919

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“Par là les pastiches de M. Proust acquièrent une portée critique considérable.”

Gustave-Louis Tautain

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Le Figaro

July 7, 1919

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“Auprès de cette œuvre de création poétique et d’analyse méticuleuse, qui doit continuer de s’élever peu à peu comme un monument de psychologie raffinée et mystérieuse, l’écrivain s’exerce à des essais de fantaisie critique, à des méditations littéraires et morales, où son intense sensibilité, l’acuité de son imagination ardente, son immense mémoire, son goût inné pour l’étude des usages et la spirituelle subtilité de sa verve observatrice suscitent à la fois, chez le lecteur stupéfait et ravi, les plaisirs habituellement étanches de l’émotion, de l’intelligence et du rire.”

Le Masque de Fer

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