“Du Côté De Chez Swann” (1919 Reissue) – Initial Reception

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De Locomotief

January 10, 1920

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“De heer Marcel Proust is een volgeling van Dickens en Tolstoi. De verschillende personen moeten uiterst fijn geteekend zijn, en in de schildering van kinderlijke liefdes lijkt M. Proust uit te munten. Vandaar dat ik meende de namen dezer werken in dit artikel te moeten opnemen. In deze regenachtige, sombere tijden kan de lijst van lezenswaardige boeken niet groot genoeg zijn.”

O.

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Le Crapouillot

September 1, 1919

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“Il faut que tout le monde connaisse un des talents les plus originaux de notre époque.”

Dominique Braga

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Art And Letters

September 1919

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“For want of a better expression this quality may be called the common denominator of literature, elemental truthfulness. Another side of M. Proust’s uniqueness is that it is not possible to give an intelligible account of his novels. They defy description as they defy the traditions of composition. There is not only no form ; there is no arrangement on any hitherto existing model.”

Sydney Schiff

Le Monde Illustré

August 16, 1919

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“Ces deux romans sont vraiment extraordinaires. Avant de les lire, on en a peur ; après les avoir lus aussi, et pour des raisons très différentes. La lecture en est un véritable travail ; on s’y perd dans la profusion, mais on s’y prend. Elle remplit le cœur d’angoisse, d’une révolte contre la fluidité, l’incertitude changeante, le perpétuel mirage intérieur de la vie. Mais ce mirage attire. L’esprit y trouve des satisfactions à chaque page. L’auteur poursuit la formule analytique comme Stendhal, comme un Stendhal qui aurait lu les études philosophiques de Taine sur l’intelligence. L’imagination se complaît aux couleurs, aux sons, aux évocations d’art et d’histoire, à une mélancolie, parfois douloureuse et répandue dans tout l’ouvrage, de ne pouvoir échapper aux illusions du moi. Enfin, ces livres dressent aux yeux une véritable comédie humaine où la plupart des milieux, campagne et ville, mais surtout les bourgeois, sont représentés. Tout cela à propos d’un enfant que nous n’avons pas encore conduit jusqu’au baccalauréat. Il y a dans ces romans trop de choses. On se demande quel cerveau en ébullition a pu les produire. On éprouve le besoin de percer cette forêt vierge de grandes allées rectilignes. Mais on admire la beauté de ses arbres et la richesse surabondante de ses frondaisons.”

Jacques Duval

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La Revue De Paris

July 15, 1919

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“Eh bien, après cet éreintement carabiné, je vous étonnerai fort en vous déclarant qu’avec le Jean Barois de M. Martin du Gard paru en 1913, les deux volumes de M. Proust forment à mon avis, une des oeuvres les plus intéressantes, les plus captivantes, pour ne pas dire les plus importantes qui aient vu le jour en ces dernières années. Ils sont le contraire de tout ce que j’aime: ordre, choix, sobriété.”

Fernand-Henri Vanderheym

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